Schiermonnikoog is één van de weinige gebieden van Nederland waar de natuur grotendeels het landschap vormt. Wind en zee maken de dienst uit. Het proces van stuivend zand en groeiende duinen kun je met eigen ogen aanschouwen.Tijdens het wandelen door het Nationaal Park Schiermonnikoog maak je kennis met deze dynamiek en met de talrijke planten en dieren die er leven.
Het Baken is dé plek voor het boeken van natuurexcursies, het uitzoeken van activiteiten of om een accommodatie te reserveren.
Je kunt er ook terecht voor algemene informatie over Schiermonnikoog. In de tentoonstelling maak je op interactieve wijze kennis met het Nationaal Park, de rijkdom van Werelderfgoed Waddenzee en de bijzondere plaats die Schiermonnikoog daarbij inneemt.
Vanaf informatiecentrum Het Baken vertrek je de Reeweg op richting de supermarkt Spar. Bij de Spar sla je linksaf de Middenstreek op en loop je een hele tijd rechtdoor. Je loopt het dorp uit en komt in de polder, ga verder rechtdoor tot aan de kruising met de Westerduinenpad. Loop linksaf de groene dijk op met zicht op de Westerplas. Aan het einde van de dijk ga je rechtsaf het schelpenpad op. Je loopt nu op de Minne Onnespad. Loop rechtdoor tot aan de kruising met het pad naar de vogelkijkhut. Ga de vogelkijkhut in.
1. Westerplas
De Westerplas is één van de schaarse plekken op het eiland met zoet water. De plas is in de jaren zestig ontstaan na de aanleg van de stuifdijk en duinstrook aan de westkant van Schiermonnikoog. Op en rondom de plas is het een komen en gaan van vogels die je heel goed kunt zien vanuit de kijkhut even verderop. In het najaar strijken waterrallen, op weg naar het zuiden, er neer om even bij te tanken. Je zult ze waarschijnlijk niet zien. Maar als je denkt een gillend speenvarken te horen, dan is het zeker een waterral.
Vanuit de vogelkijkhut loop je terug naar het schelpenpad de Minne Onnespad. Loop rechtsaf, het pad gaat omhoog. Boven aangekomen neem je het natuurpad linksaf richting Het Rif van Schiermonnikoog.
2. Het Rif
Als je boven op het duin gaat staan zie je een enorme vlakte: het Rif van Schiermonnikoog. Hier lag het dorp tot de 18e eeuw. Met hoogwater stroomt tegenwoordig een deel van het Rif onder. Aan de randen van het Rif wachten wadvogels rustig op het volgende laagwater. Het Rif van Schiermonnikoog is begroeid met zeekraal en schorrenkruid, dat in het najaar een intens rode kleur krijgt. In dat seizoen zitten de struiken rechts van het pad, zoals duindoorn, vol met bessen. Trekvogels op weg naar warmere landen, komen er massaal op af.
Bij de eerste kruising met een zandpad waar je vandaan komt ga je rechtsaf. Loop ongeveer een kilometer op het "groene" strand van Schiermonnikoog. Neem rechtsaf de strandopgang paal 2 en loop van het strand af terug naar de Westerplas. Aan je linkerhand staat een fietsenstalling. Achter de fietsenstalling loop je het ruiterpad op. blijf het pad volgen tot aan een openlandschap met links stuivende duinen en rechts een groene vlakte. Je staat bij de Hertenbosvallei.
3. Duinvalleien
In de valleien waar je nu langs loopt, bloeit in mei en juni volop het hondsviooltje, samen met Spaanse ruiter en orchideeën. Deze typische duinplanten groeien hier weer omdat Natuurmonumenten bomen en struiken heeft weggehaald. Duinvalleien zijn plekken die regelmatig door de wind kaal gestoven worden tot aan het grondwater, waardoor er heel bijzondere planten groeien. De afgelopen tientallen jaren zijn er veel meststoffen in gewaaid. Zonder ingrijpen zou er een bos ontstaan.
)
)
)
