In memoriam: Gert de Groot
Tot groot verdriet is onze gebiedsmanager en teamhoofd Gert de Groot ons ontvallen. Gert was jarenlang het gezicht van Natuurmonumenten in Zeeland en West-Brabant en zette zich altijd vol passie in voor het behoud en de bescherming van de Zeeuwse en West-Brabantse natuur. Zijn tomeloze inzet, bevlogenheid en volharding resulteerden in vele successen.
Met name de natuur van de Oosterschelde ging hem aan het hart. De continue bedreigingen van het ecosysteem van ons grootste en natste nationale park van Nederland maakten Gert strijdbaar. Met succes, want de natuur van de Oosterschelde kreeg bij vele instanties weer meer prioriteit. In de samenwerking met andere partners kwam het belang van de vogels en de onderwaterwereld weer op 1 te staan. Bouwplannen en nieuwe plannen voor industrialisering van de Oosterschelde werden met succes aangevochten. Zandplaten en slikken werden hersteld als onmisbaar wegrestaurant voor de kustvogels.
De oproep voor de protestactie menselijk lint op de Brouwersdam kreeg massaal gehoor, en vormde een belangrijk moment tijdens de campagne 'Bescherm de kust'. Niet veel later waren de plannen voor Brouwerseiland van de baan.
Gert’s liefde voor een open landschap met weidse uitzichten, waar de natuur haar gang kon gaan, was breder dan alleen de Oosterschelde. Om een smalle kuststrook te beschermen tegen de bouwdrift van projectontwikkelaars, werd mede dankzij Gert de coalitie ‘Bescherm de kust’ opgericht. Want de kip met de gouden eieren, die slacht je niet en blijf je van af. Onder dat motto werden tientallen bouwplannen tegengehouden, mede dankzij de duizenden handtekeningen van kustliefhebbers, zogenaamde ‘baywatchers’.
De grootste bedreigingen die met succes werden tegengehouden, waren de plannen voor ‘De Zeeuwse Lagune’ in het Veerse Meer en ‘Brouwerseiland’ in de Grevelingen. De totstandkoming van het kustpact leidde niet alleen tot strengere regels voor bouwen aan de kust, maar vooral tot een grotere waardering en respect voor onze Zeeuwse kust.
Gert de Groot tijdens de kustconferentie op Neeltje Jans, waarbij vanuit allerlei communities nieuwe plannen werden uitgedacht om de kust beter te beschermen.
Dit gedachtegoed zullen wij altijd blijven voortzetten, gedreven door dezelfde passie, met lef en bevlogenheid, zoals Gert dat altijd deed. We gaan Gert enorm missen. Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, in het bijzonder zijn vrouw Sylvia en kinderen Vera en Norbert.
Team Zeeland-Volkerak – Natuurmonumenten
Dorina, René, Bianca, Otto, Robbert, Tom, Wouter, Tijmen, Kelly, Femke, Aart, Mariette, Marjan en Paul
