Paarden maken de sprong naar Tiengemeten

Grote grazers

Grote grazers zoals koeien en paarden zijn de architecten van het landschap. Ze banen zich een weg door het gewas en houden allebei op hun eigen manier de begroeiing kort. De Schotse Hooglanders slaan hun tong om het gewas heen en trekken het eraf. Korte plukken gras blijven staan. Paarden gebruiken hun lippen om te eten en geven daarom voorkeur aan de korte, zachtere stukje gras. Zo maken ze het werk van de koeien af. Samen zorgen ze voor een afwisselende manier van grazen wat de biodiversiteit enorm ten goede komt. 

Afkomst

Konik paarden komen oorspronkelijk uit Polen. Letterlijk betekent het “klein paard”. Ze mogen dan niet heel groot zijn, maar het zijn geharde, sterke dieren. Dat maakt ze heel geschikt voor de natuurgebieden waar ze jaarrond buiten lopen. Hun vacht is zandkeuring, vaak met een kenmerkende zwarte streep over de rug. Het zijn vriendelijke, rustige, sociale dieren die in grote kuddes leven. Ondanks deze eigenschappen is het wel belangrijk om ze ruimte te geven en op afstand te blijven. Zeker als er jonge dieren in de kudde aanwezig zijn. 

Lease plan 

De 28 paarden die op het eiland komen zijn eigendom van Free Nature. Free is de grootste particuliere natuurbegrazer van Nederland. De stichting heeft meer dan 25 jaar ervaring op het gebied van natuurlijke begrazing, de-domesticatie en verwildering van grote grazers, het betrekken van mensen bij de natuur en het ontwikkelen van nieuwe natuurgebieden. Ze blijven betrokken bij de zorg voor de dieren maar het vraagt ook inzet van onze eigen boswachters. 

 

Wat er in gaat moet er ook weer uit

Naast het voordeel van de begrazing heeft ook het restproduct voordelen. De uitwerpselen van zijn weer voedingsstoffen voor bacteriën en schimmels. Voor mestkevers, torren en vliegen weten wel raad met zo’n vers stuk vlaai.  De poep is ook voedingsstof voor plantenzaden die in de mest zijn meegereisd. Sommige plantenzaden kiemen zelf alleen wanneer ze een maag-darmkanaal zijn gepasseerd. Door de zuren die betrokken zijn bij de spijsvertering, wordt de schil rond deze zaadjes dunner, waardoor ze makkelijker kiemen. Een kudde paarden heeft de gewoonte om op dezelfde plek hun behoefte te doen. En waar veel mest ligt, draait het ecosysteem op volle toeren en is er een rijk bodemleven.